牧道者，名謙，字牧公，嘉興府秀水人也。先本姬姓，堯 之第六子，封於項，子孫以國爲氏，世居遼西。漢時名 萬金者，爲司徒，遷洛陽進賢鄕，垂稱項家巷。後名晉 者，仕宋爲大理評事。當高宗南渡，扈蹕僑居嘉禾之 胥山。孫名宏度，號胥山居士，墓在山麓，有八一公碑， 是爲嘉禾始祖。孫名忠，歷秩宮保，諡襄毅，勳著史册， 牧道者七世祖也。父俊卿，大金吾左都督，賜一品蟒 服。母沈氏，誥封夫人。公生於神宗丁巳，臘月廿一日 午時。在妊，母夢星殞懷。及產，腰有紫黑子七，如北斗。 襁褓中見僧合掌微笑，坐必跏趺。童時淳實端恪，不 妄言笑，遂通書史。年十八，居燕京，專持准提神咒，禮 崇國寺洪慈法師。覽《心經》及《華嚴合論》，歎曰：「灼然在 聖不增，處凡不減。輒了大意，信知成佛眞實不虛。」志 慕空宗，首謁博山余集生諸老，命參「生從何來？死從 何去」話。是時集生與公伯兄震，緣事逮問在部，每對 榻橫塵，公必侍立。余撫公背謂震曰：「骨相志氣，君家 汗血駒也。他日佩毗盧印，據選佛場者，非此子乎？」公 再拜而退，喜以自負。從此孜孜兀兀，以向上一著，參 究二十餘年，礙膺不釋。庚辰歲，遵奉父命，承廕金吾， 寅畏小心，冤濫靡不昭雪。未幾世亂，甲申人日，公夢 山石崩飛，潛身無地，聞空中語曰：「但持吾咒，爾難可 免。」闖賊陷京，公率家丁巷戰，銛矛刺胸，衣不受損，徒 步奔南，屢遇暴不能害。後張公完眞、陳公天章相繼 總制浙閩，公賴佛祖能仁啓迪，從幕下克全萬萬生 命，兩公交章題授漳州別駕，託以撫循。公以慈力禁 暴備荒，申救冤抑，保護甚衆。蓋公爲人襟懷空洞，人 莫測其涯涘。望之有巖巖氣象，靜也淵徹、動也風行， 介然而不與易，更確乎不可拔也。豈非壁立萬仞，令 人見之意消，而下視培塿丘垤，似無足當其意者。壬 辰歲至福州，見粵東華首空隱禪師，師本分接人之 暇，亦贊念佛持咒，蒙授准提懺像，歸送《楞嚴》重梓流 通。一日禮懺，口宣「佛身充滿於法界，普現一切群生 前」，忽然身心脫落，遂述偈曰：「一手拈磬一手鼓，今日 捉敗無位祖，觸處逢渠本現成，恒河沙國佛一母。」後 參天界浪和尙，浪曰：「聞你幼年見博山余集生諸公， 是否？」公禮曰：「今日特特禮拜和尙。」浪曰：「除卻搖唇鼓 舌、豎指揚眉處，還我到家語來。」公又手默然，浪頷之。 己亥春，參金明介庵本師，問：「涅槃心易曉，差別智難 明，如何是差別智？」庵云：「差別且止，喚甚是涅槃心？」公 擧拳，庵云：「死了、燒了在甚麼處？」公纔開口，庵震威便 喝，公從此冰釋。又作十二時偈呈庵，庵接過，曰：「這個 是紙墨，還別有麼？」公展手視庵，庵乃休。又一日，庵拈 香墜，問曰：「無情如何說法？」公曰：「和尙拄杖子𨁝跳去 也。」庵復勘問，公拈墜擲地叉手而立，庵拾墜置于几， 公曰：「無情說法竟。」庵休去。一日，庵刻蜜蜂頌將竣，庵 曰：「病朽！觀你蜂頌頓恰意，但要問你，日出扶桑大地 紅，是何意旨？下一轉語可付諸梨棗。」公云：「適問箇是 什麼？」庵哂之。公卽呈偈曰：「聊聞擧著便承當，好肉無 端已剜瘡，著眼机先看端的，頂門誰不帶扶桑？」庵印 可之。卽出源流衣拂，囑曰：「從上佛佛祖祖以自己所 證遞相承襲，今以授汝，宜體佛祖之心爲心，以續慧 命。」付以偈曰：「師子窟中事，善哮吼者得，今得本無得， 無得得亦得。」名曰眞本，別號次庵。時年四十三矣。嗣 法爲臨濟三十二世。公嘗示門人曰：「法道不振，由於 趨競時緣。扶豎宗風，貴乎立志固守。不圖人衆攢簇、 因緣輻輳爲奇特；當念念以法道爲己任、刻刻以後 學失據爲己憂。古人單丁背米供衆，五六人亦不廢 晚參。如應庵祖著艸鞋住院，懶殘和尙寒涕垂膺，四 祖道信、汾州無業、芙蓉道楷，諸大老休心息念，斷絕 攀援，賜紫及號，力陳遜謝，豈非孤潔榜樣，名垂千古？ 何曾熱鬧？亦何常營心？時緣之得失，所患道德之不 充，莫患時緣不就。愼之！勉之！」公之法言作略，槪可見 矣！以致九州四海傳稱。次庵長老云：「有法嗣三人，一 名机峻，號坦庵，前住普光禪院，後住淨心院；二名机 旃，號慈林；三名机𠁼，號獅王，住妙喜山中。」